И.А. ВАСИЛЬЕВ

Иван Афанасьевич Васильев родился в д. Верховинино Бежаницкого района Псковской области 21 июля 1924 года в крестьянской семье. Детские и школьные годы будущего писателя прошли в деревенской обстановке, среди умудренных жизнью мужиков и всё умеющих крестьянских женщин. Он с благодарностью вспоминает своих родителей: отца – научившего "навыкам и трезвому смыслу" и мать – показавшую ему всю красоту окружающего мира.

Окончив семилетку, Ваня, с мечтой о море, поехал поступать в Ленинградское мореходное училище. Но из-за плохого зрения юному Васильеву пришлось вернуться домой. Учителей в школах не хватало, и его пригласили преподавать историю и математику. Иван Афанасьевич поступает на заочное обучение в педучилище и заканчивает его перед самой войной.

Воевал Васильев на Калининском фронте.

После войны был директором Горской семилетки, учился заочно в Великолукском пединституте.

В 1949 году стал директором Себежского детского дома в д. Глембочино. Через четыре месяца областной отдел народного образования констатирует: "Васильев хорошо разбирается в педагогических вопросах и руководит хозяйственной частью детдома. Продуманно разработал план ликвидации скученности детей и мероприятия по улучшению их жизни в детском доме. Заботливо относится к обеспечению детей хорошим питанием и обмундированием..."

За этим признанием масса работы, проделанная директором – от строительства завода по производству кирпича до увлекательных походов по родному краю; от редактируемой им газеты-"молнии" в столовой, к которой ребята спешили, прежде чем сесть за столы, до кружков: фото, авиамодельного, освоения вождения автомобиля (автомобиль подарили шефы), литературного, драматического, рукоделия и других.

За время работы в детском доме Иван Афанасьевич трижды выступал в Академии Педагогических Наук на педчтениях с докладами по вопросам воспитания, организации туристических походов с воспитанниками, внедрения системы воспитания Макаренко в Себежском детском доме, и трижды получал Похвальные Грамоты за свои доклады.

Здесь же, на себежской земле, появились и первые публикации в газетах, а в январе 1955 года он переходит на работу в газету "Призыв" Себежского района заместителем редактора. С 1956 по 1960 Васильев – слушатель Ленинградской ВПТТТ (факультет журналистики), после окончания которой работает редактором газеты "Валдайская правда" в Новгородской области, а с 1963 года собственным корреспондентом областной газеты "Калининская правда".

К этому времени он имел уже свой журналистский почерк. Работал по принципу, как сам писал впоследствии: "Редакционные задания – полностью и в срок, а свое – сверх того, если, конечно, хочешь и можешь. Я хотел и, кажется, мог". Вот это "хотел и мог" вызвало у него интерес к творчеству писателей-фронтовиков и желание собрать материалы о них. Итогом долгой, кропотливой работы – переписка, работа в архивах, поездки по местам фронтовых газет – явилась книга "Путешествие с книгой в рюкзаке", а собранные материалы много позже станут экспонатами музея, рассказывающего о фронтовых дорогах писателей.

1972 год станет для И.А. Васильева годом очередного крутого поворота судьбы. Болезнь на полгода уложила его в больницу, и о работе журналиста областной газеты надо было забыть. По совету врачей он поселился в маленькой деревеньке Усть-Дёржа. "Усть-Дёржа... светлое и печальное время мое... Я и сейчас, спустя двенадцать лет, с трудом нахожу слова, чтобы объяснить вам, что делает с человеком природа в критических ситуациях...", – напишет он много позже.

Постепенно происходит возвращение к слову, которому предшествовали неторопливые размышления об истории русской деревни, о ее положении сейчас, о человеческих судьбах. Все то, что слышал и видел Васильев на своих долгих журналистских дорогах, теперь ложилось на белые листы бумаги очерком, книгой. За две книги очерков "Я люблю эту землю" и "Беру на себя" ему присуждают Государственную премию РСФСР им. М. Горького.

В Усть-Дёрже появляются первые зарисовки о природе - "миниатюры", как назвал их сам писатель.

В конце 70-х писатель возвращается на родную псковскую землю. Деревня детства и юности вымерла, и он строит дом в Борках Великолукского района. Борковский период в жизни писателя – самый плодотворный, в нем издано 24 книги.

Популярность Васильева росла, почта ежедневно приносила десятки писем на публикации в "Советской России" и "Нашем современнике". За книгу "Допуск на инициативу" и очерки "Хвала дому своему", "Возвращение к земле" он удостоен звания Лауреата Ленинской премии.

И здесь же, в Борках, Иван Афанасьевич сумел сделать то, что, казалось бы, не под силу одному человеку – создал Литературно-художественный музей истории Великой Отечественной войны, Дом экологического просвещения. Правда, у писателя было много хороших и добрых помощников, которые с пониманием отнеслись к его начинаниям и приняли самое активное участие в создании Борковского культурного центра.